天色將將暗下來的時候，帶滕梓荊回範府處理了傷勢，又給人塞了好些藥材，親自把人送回城外家中，囑咐他可以歇些日子不用急著回去“上工”後，範閑長出了一口氣，在回範府的馬車上，這才終於在獨處的時候顧得上後怕。

今日午間珍饈閣後巷的一場明顯蓄謀已久的刺殺，那樣的明目張膽肆無忌憚，若當時沒有趕過來的許朝暮，或者許朝暮雖然趕來卻沒有帶那包藥粉……

會折在那後巷無人院落裏面的，不知道會有幾個。

如果他死了，如果滕梓荊死了，如果許朝暮死了……

劫後餘生的喜悅之後，一陣一陣的後怕讓他覺得脊背發涼。

許朝暮說的是對的，他已經被卷入京都亂流之中，被放在棋盤之上，無論他有沒有爭權之心，他都已經下不來了。

迎娶婉兒之後回澹州奉養奶奶，過平淡日子的願望……

他不想爭，卻有人不許他逃。

即使如今他還什麽都沒做，卻已經有人迫不及待想要他的性命。

接下來的路，他要怎麽走，又能怎麽走？

馬車還沒行到範府門前就停了下來，範閑心頭一緊，頗有些草木皆兵地小心掀開簾子，有點兒意外地看到了眼熟的八品劍客。

“謝必安？”範閑怔楞過後並沒有完全放下戒備：“你怎麽在這兒？二皇子在附近？”

一貫面無表情的謝必安臉上難得帶了點表情：“殿下被召入宮中了，讓我來找你幫忙。”

範閑意外：“幫忙？”

“許小姐被鑒查院帶走了。”謝必安皺著眉頭看著臉色同樣沈下來許多的範閑：“殿下人在宮中，且皇室子弟不得插手鑒查院事務。而你是鑒查院提司。”

範閑點頭：“我明白了，我這就去鑒查院走一趟。”

“殿下讓我轉達，多謝你幫忙，殿下承你一份情。”

範閑跳出馬車翻身上了謝必安帶來的馬：“不用，不是為了他。”

……

鑒查院。

許朝暮被帶入鑒查院的時候，路上還正巧遇到了王啟年，在對方驚訝擔憂的眼光之中微笑著打了個招呼。

許朝暮第一次來鑒查院，加上自己方向感不佳，一路走下來並不知道自己是往哪裏去，等最後在一處殿內見到一處主辦朱格的時候，還有那麽些驚訝。

她想到了鑒查院會找她，但真沒想到她分量這麽重居然能讓朱格親自問她。

朱格自然是並沒有如何將許朝暮這樣的普通商家女看在眼裏的，但是近來的消息，她在癡情許久之後似乎開始得到二皇子的回應，他便有了稍稍謹慎些的想法。

許朝暮的婢女花燭是八品的刀客，鑒查院自然也是知道的。此時朱格見許朝暮獨自前來沒有帶上花燭，也算是有些滿意對方的“識相”。

“許朝暮？”

許朝暮沒有跪，微微行了一禮：“民女許朝暮，見過大人。”

“珍饈閣是你的產業。”

“是。”

“今日珍饈閣後巷刺殺，你可知情？”

許朝暮微微一笑：“大人所說的‘知情’是指什麽樣的知情？如果是知道這件事……那民女自然是知道的，我親眼瞧見了兩個女刺客的屍體，也親眼看到正跟貴院提司小範大人對戰的兇徒，還在那之後幫小範大人和他的護衛簡單處理過傷勢請他們到珍饈閣稍作休息……”

“夠了！”朱格不太耐煩地皺起眉頭：“不要顧左右而言他，我問的是，刺殺一事，你可有參與？”

許朝暮挑了挑眉頭，臉上笑意卻沒有褪：“以鑒查院的耳目能力，大人應當知道我與範閑一見如故相交甚歡，況且許朝暮不過一個普通商家女，大人為何會覺得刺殺範閑我有參與？”

朱格冷哼一聲，目光銳利：“範閑與程巨樹打鬥時你並不在珍饈閣附近，是如何得到消息趕到現場的？你說你只是個普通商家女，那如何一眼就能認出北齊的八品高手程巨樹？還有你隨身帶著的那包藥粉，並非毒藥只對程巨樹有效，你又如何解釋為何獨獨今日特地帶在身上？”

許朝暮並未直接回答朱格的問題，反而微微皺起眉頭問道：“若是按照大人所說，今日刺殺我有參與，諸般謀劃不應該是為了要範閑性命麽？那我為何又要匆忙趕去救他一命呢？這麽算來，我是想殺他？還是不想殺他？若是想殺他，那眼瞧著成功在望我幹嘛要冒險救他？若是不想殺他，那連北齊八品高手都被拉進來的這麽高端的局面又是圖什麽呢？不浪費麽？”

這的確也是朱格的疑問，是朱格動了見許朝暮心思的原因。

他當然不會覺得憑許朝暮自己就能有布置這樣大一個局面，將北齊程巨樹都算進來的計劃，他認為許朝暮也只是知情的計劃一環。但是許朝暮後來的行為十分令人費解，如果真的計劃殺範閑，許朝暮親自跳出來不顧沾惹嫌疑救了範閑，如果要說想憑借這種救命之恩拉攏範閑……又怎麽都不應該是許朝暮這個小角色出手，分量不夠，也……著實太浪費這番布置。

雖然許朝暮說的都是他的疑惑，但朱格顯然不會讓自己輕易被影響：“回答我的問題！這不是讓你隨意言說的地方！”

許朝暮並沒有被朱格的厲色嚇住，仍舊十分鎮定：“是。那……大人方才的幾個問題。第一，我畢竟是珍饈閣的主家，珍饈閣有什麽動靜會有人報給我很正常，況且我與範閑交好，聽說他今日要去珍饈閣的消息便想過去瞧瞧。第二，我是商家女，在定居京都之前，游走四方做生意，也是去過北齊的，不巧，見過那程巨樹發狂傷人的模樣。第三，當年在北齊見過程巨樹傷人模樣之後，心有餘悸，想必大人也看得出，我並無半點真氣，總要尋點兒別的防身之法才能放心，恰好我習過醫，便時常隨身帶些藥粉藥丸。因為此事因程巨樹而起，所以隨身帶的藥裏面就有這麽一種能夠對付他的。”

只是這些話雖然聽著有道理，鑒查院也確實知道許朝暮在來京都之前是在各國各地都做過生意的，但此時朱格卻並不相信。

“這麽巧讓你看見，又這麽巧你會醫術，再這麽巧……只一把藥粉，就能讓一個堂堂八品高手如今還醒不過來死活不知？”

許朝暮瞪大眼睛像是有些驚訝，而後反而微微笑了起來：“原來……大人是更在乎那程巨樹？”

朱格眉頭豎起：“我要的是真話。”

“大人，民女只有這些話。”

朱格聽了冷笑了一聲：“看來你還不夠清楚鑒查院是個什麽樣的地方。在這裏，由不得你說謊。”

“大人要對民女用刑麽？”

朱格瞇了瞇眼，看著坦然說出“用刑”卻並沒見什麽畏懼之色的許朝暮，胸中郁氣更甚：“既是你自己提了，本官也便不客氣了！來人！押下去……”

正在這時候，大門被人一把推開，有些氣憤急迫的範閑身後跟著也有些擔憂之色的王啟年。

範閑大步進來：“朱格大人好大的陣仗！怎麽，鑒查院不去查今日刺殺的幕後主使，反而要對救人的嚴刑拷問？這又是什麽道理？”

“範閑！”朱格被人猛地打斷心氣也並不和順：“一處辦事自然有一處的道理！由不得你來放肆！”

範閑看了一眼安然無恙站在一旁的許朝暮，而後掏出提司腰牌：“朱大人，這腰牌不假吧？”

朱格臉色一僵：“範閑！你知不知道這許朝暮身上有多少疑點？她很有可能與刺殺有關，你要保她？”

“朱大人說對了，她的確與刺殺一事有關，她是親手從程巨樹手裏救了範閑性命的人。我這個人，有仇必報有恩必償，今日，許朝暮我保定了！”

“範閑！莫要以為你手持腰牌就能肆意妄為，鑒查院……”

“朱大人。”站在一旁的許朝暮突然插嘴出聲：“不論大人怎麽做，就算用上刑，民女的話還是那些，不會變的。不過……既然放倒了程巨樹的藥粉是我的東西，如今程巨樹不省人事，我願意為大人留下一副藥方，或可一試，救他一命。”

範閑原本還不甚明白許朝暮開口願意救程巨樹的意思，直到……

他註意到許朝暮說完之後明顯多了一些猶豫之色的朱格。

“呵！”範閑冷笑起來，心頭升起無盡的憤怒之意，卻是強壓了下來，大步走到桌邊拿了紙筆遞給許朝暮：“快寫吧！朱大人可是急著救人於水火的！”

……

留下藥方之後，許朝暮被範閑順利地帶出了鑒查院。

朱格沒有當著許朝暮的面找三處的人來看藥方，也不知有沒有因為範閑與費介師徒關系跟三處淵源的顧慮，但這就不是如今已經遠離鑒查院走在大街上的兩人需要在意的了。

王啟年跟著範閑出來，路上也猶猶豫豫地解釋了兩句，程巨樹醒了鑒查院才好繼續追查真兇的話，只是範閑聽了仍是冷笑，而許朝暮卻並沒有什麽反應。

此時街道華燈初上，叫賣聲還熱鬧著，許朝暮左右看了看，掏錢從經過的小販那裏買了三串糖葫蘆，分了黑著臉的範閑和王啟年一人一串。

許朝暮張口咬了最頂上的那一顆，一口咬掉一半，嚼了兩下，雖然有糖衣的包裹，裏面的山楂還是酸的她縮了縮脖子。

並不想再吃的許朝暮將糖葫蘆拿在手裏，轉頭看了一眼洩憤一樣一口一口吃著的範閑，想了想問道：“殿下去找你來幫我的麽？”

範閑微微一楞，斜開眼去看她：“怎麽就猜是你家殿下？”

許朝暮微笑：“我知道我若是有事，你也一定會幫，只是……今日我才剛進鑒查院一會兒，話都沒說上多少，你就過來了。不是他的話，你範閑的消息可不會這麽快。”

範閑聳了聳肩：“得得得！這份兒功勞我還吃不上了。是你家殿下讓謝必安來找我幫忙的，聽說他被召進宮了。”

“還是要感謝小範大人前來相救，為我正面硬剛朱格朱大人的。”

範閑翻了個白眼，頓了一頓：“那程巨樹……”

“我早前便跟你說了，死是死不了的，只是也多半醒不了。鑒查院三處擅於用毒，醫術不是長項。我留的方子能救醒程巨樹，這是真的，只是醒了之後什麽模樣……可真說不準。”

範閑點點頭，才要再說點兒什麽，便見一輛馬車急速駛來，在他們面前停下。

這車駕……倒是熟悉。

馬車的簾子掀開，範閑看見了一個熟人。

二皇子李承澤。

看著方向，是剛從宮裏出來，正往鑒查院的方向趕，迎面遇到他們了。

李承澤剛打過招呼放下簾子要下車吧，便見範閑隨意地擺了擺手，拉著王啟年掉頭就走了。

走之前還拍了兩下許朝暮的肩。

許朝暮也不見外，挑開車簾子自己跳上了馬車，動作十分利落。

等坐在馬車車廂裏，許朝暮笑瞇瞇地看李承澤吩咐趕車的轉頭往許宅去，送她回家，臉上的笑意越來越深。

“多謝殿下惦記。”

聽了許朝暮這句話，上下打量了她一番的李承澤挑了挑眉頭：“怎麽謝？”

“呃……”

“……用這個吧。”許朝暮還沒上車的時候李承澤就看到了她手裏的糖葫蘆了：“我看不說範閑，連王啟年都有。”

許朝暮微微一怔就被李承澤從手裏抽走了她只咬了半個的糖葫蘆，而後眼睜睜地看著李承澤一口將最上面的那半顆咬了下去，勾著嘴角朝她笑道：“還挺甜。”

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